การไปเยือนลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์ในวันอังคารเป็นภาพสะท้อนว่าบียาร์เรอัลเดินทางมาไกลเพียงใด แต่สำหรับ เฟร์นานโด โรอิก เจ้าของและประธานสโมสรวัย 79 ปี นั่นยังหมายถึงค่ำคืนแห่งความกังวล เขาบริหารทีมเข้าสู่ปีที่ 30 ซึ่งต้นทางระบุว่าเป็นประธานสโมสรที่ดำรงตำแหน่งต่อเนื่องยาวนานที่สุดในยุโรป และแม้ผ่านเกมมาแล้วมากกว่า 1,000 นัด ความรู้สึกระหว่างดูบอลก็แทบไม่เปลี่ยน
“ผมไม่ได้ประหม่า มันแย่กว่านั้น ผมเป็นห่วง กังวลมาก ผมทรมานมาก” โรอิกกล่าว พร้อมเล่าว่าการพบลิเวอร์พูลครั้งนี้จะเป็นครั้งที่ห้าของบียาร์เรอัล และเป็นครั้งที่สามที่แอนฟิลด์ โดยสองครั้งก่อนที่ไปเยือนเป็นเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลยุโรป เขาจะเดินทางพร้อมทีม ดูการฝึกซ้อม และชมทีมอายุต่ำกว่า 19 ปีในช่วงเช้าของวันแข่งขัน ซึ่งเป็นส่วนที่เขาชอบ ก่อนถึงเกมของทีมชุดใหญ่ที่ทำให้เครียด แล้วจึงบินกลับในช่วงดึกมาก
บทสัมภาษณ์เกิดขึ้นในเช้าหลังบียาร์เรอัลชนะนาโปลีในแชมเปียนส์ลีก ที่สำนักงานบริษัทเซรามิกปาเมซาของโรอิก ชัยชนะดังกล่าวเป็นชัยชนะครั้งแรกในรายการนี้นับตั้งแต่ช่วงก่อนพบลิเวอร์พูลในรอบรองชนะเลิศปี 2022 เขาบอกว่าตัวเองมีความสุขได้ในวันถัดจากเกมและอีกสองวันหลังจากนั้น ก่อนความกังวลจะกลับมาเมื่อถึงเกมพบเอลเชในวันเสาร์ แล้วตามด้วยเกมลิเวอร์พูล เหตุผลที่ยังทำหน้าที่นี้ต่อคือความสุขของผู้คน โดยโรอิกกล่าวว่า “มันเป็นเรื่องของชุมชน” และอธิบายว่าแฟนบอลจ่ายเงินเข้ามาเพื่อความสนุก ซึ่งสโมสรก็ต้องการมอบสิ่งนั้นให้
เส้นทางเริ่มต้นในเดือนพฤษภาคม 1997 เมื่อโรอิกเข้ารับช่วงสโมสรที่ต้องการความอยู่รอดและความมั่นคง บียาร์เรอัลยังไม่เคยเล่นในลีกสูงสุด มีสมาชิกเพียงราว 1,500 คน และครอบครัวของ ปาสกวล ฟอนต์ เด โมรา ประธานสโมสรซึ่งป่วยหนัก กำลังหาผู้มารับช่วงพร้อมภาระหนี้เกือบ 80 ล้านยูโร โดยมี โฆเซ มานูเอล ยาเนซา เป็นผู้ประสานหาเจ้าของใหม่ โรอิกจำเกมแรกในฐานะประธานได้ว่าเป็นการแพ้บาดาโฆซ 0-3 ในลีกรอง ท่ามกลางอัฒจันทร์ที่ว่างไปครึ่งหนึ่ง ตอนนั้นทีมไม่มีสนามซ้อม ต้องหาพื้นหญ้าใช้ฝึก และสนามแข่งขันจุคนได้ไม่ถึง 4,000 คน เป้าหมายแรกจึงเป็นการสร้างทีมเพื่อลุ้นเลื่อนชั้น หาสนามและห้องแต่งตัวที่เหมาะสม รวมถึงตั้งอะคาเดมี
โปรแมวมองว่า สิ่งที่ทำให้เรื่องของโรอิกน่าสนใจคือความสำเร็จของสโมสรไม่ได้ทำให้ความกังวลของคนบริหารหายไป การกลับไปแอนฟิลด์จึงมีความหมายทั้งในฐานะบททดสอบทางฟุตบอล และภาพสะท้อนระยะทางที่บียาร์เรอัลเดินทางมาจากวันแรกของเขา