อาร์เซนอลเตรียมลดพนักงาน 60 ตำแหน่ง แม้เพิ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา โดยมิเกล อาร์เตตา ผู้จัดการทีม เปิดเผยว่าเขาได้รับคำอธิบายว่าการตัดสินใจครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสโมสรและสร้างความสำเร็จตามที่ต้องการ
ริชาร์ด การ์ลิค ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร แจ้งพนักงานในสัปดาห์นี้ว่าจะลดกำลังคนในหลายแผนก ครอบคลุมสูงสุดราว 7% ของพนักงานประจำทั้งหมด 871 คน โดยเป็นตำแหน่งงานนอกสนาม ไม่กระทบฝ่ายฝึกสอนและฝ่ายดูแลสมรรถนะของทีมชายหรือทีมหญิง ส่วนมูลนิธิอาร์เซนอล โครงการอาร์เซนอลในชุมชน และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะไม่ได้รับผลกระทบเช่นกัน
การทบทวนกำลังคนโดยบริษัทภายนอกเริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ก่อนสโมสรคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ขณะที่การตัดสินใจลดตำแหน่งเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังอาร์เตตาได้รับสัญญาใหม่สี่ปี จากผลงานพาทีมคว้าแชมป์ลีกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004 เมื่อฤดูกาลก่อน สัญญาใหม่ของกุนซือวัย 44 ปีเพิ่มค่าจ้างจากเดิมปีละ 10 ล้านปอนด์ ซึ่งมีโบนัสเพิ่มเติมอีก 5 ล้านปอนด์
เมื่อถูกถามก่อนเกมเยือนน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ วันอาทิตย์ อาร์เตตาตอบในตอนแรกว่า “คำถามนี้ไม่ใช่คำถามสำหรับผม” ก่อนอธิบายว่า “มีการอธิบายให้ผมฟังถึงกระบวนการและการวิเคราะห์ที่ทำทั่วทั้งสโมสร โดยมีเจตนาที่จะพัฒนาและปรับปรุงอยู่เสมอ” เขากล่าวต่อว่า “การตัดสินใจบางอย่างจำเป็นต้องเกิดขึ้น เพื่อจัดคนให้อยู่ในบทบาทที่เหมาะสม และลงทุนต่อไป เพื่อบรรลุสิ่งที่เราต้องการ ความสำเร็จที่เราต้องการสร้าง นั่นคือสิ่งที่ได้รับการอธิบาย” พร้อมย้ำว่าตนไม่ใช่ผู้ที่เหมาะสมจะตอบคำถามนี้ และหวังว่าทุกคนจะเคารพจุดยืนดังกล่าว
ด้านการเงิน อาร์เซนอลประกาศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ว่ามีรายได้สูงสุดเป็นประวัติการณ์ 691 ล้านปอนด์ในปีการเงิน 2024-25 แต่ยังขาดทุนสุทธิ 1.4 ล้านปอนด์ ขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานเพิ่มเป็น 200.8 ล้านปอนด์ จาก 147.9 ล้านปอนด์ในปีการเงินก่อนหน้า
โปรแมวมองว่า ประเด็นนี้ทำให้เห็นว่าความสำเร็จในสนามกับการบริหารต้นทุนเป็นโจทย์ที่สโมสรต้องรับมือควบคู่กัน ส่วนการปรับโครงสร้างครั้งนี้จะช่วยสร้างความสำเร็จได้ตามคำอธิบายหรือไม่ ยังต้องติดตามผลต่อไป